1992年，國家旅游局與中國民用航空局聯(lián)合舉辦了“92中國友好觀光年”活動，不僅宣傳了我國改革開放的形象，而且當年為國家創(chuàng)匯39.46億美元。之后，我國相繼推出了參與國際旅游市場競爭的系列主題活動，即：93中國山水風(fēng)光游、94中國文物古跡游、95中國民俗風(fēng)情游、96中國度假休閑游。在92至96五年系列主題活動成功開展的基礎(chǔ)上，我國決定舉辦“97中國旅游年”活動。郵票主圖即為馬踏飛燕，象征著中國旅游事業(yè)的騰飛。